水痘是由水痘­-带状疱疹病毒引起的急性传染病，主要发生在婴幼儿和学龄前儿童，传染性极强。病毒存在于鼻咽分泌物中、血液及疱疹的浆液中，通过飞沫或接触传播，冬春季节高发，传染期从出疹前1-2天至皮损结痂。任何年龄均可发病，婴幼儿和学龄前儿童发病率较高，病后可获得持久免疫，是一种自限性疾病，10天左右自愈。

特征性表现为皮肤黏膜相继出现和同时存在斑疹、丘疹、疱疹和结痂等各类皮疹,冬、春季多发。该病潜伏期为12～21日，平均14日。在发病24小时内出现皮疹，皮疹先发于头皮、躯干受压部分，呈向心性分布。皮损呈现由细小的红色斑丘疹→疱疹→结痂→脱痂的演变过程，脱痂后不留瘢痕。水疱期痛痒明显，若因挠抓继发感染时可留下轻度凹痕。体弱者可出现高热。